林斯致却没注意马，只顾盯着宋昏。经历过什么的人才对生死视若家常？宋昏略过这意味不明的目光，大剌剌用手顺着马儿发亮的鬃毛。二人相对无言，半晌，宋昏忽道：“北坊禁火葬的诏令，是你求的么？”

林斯致一愣，还没回答，听见有人提着两尾鱼走过来呼唤。原来是副监工张通。自从严冬生被分尸后，他整日魂不守舍。今天听完陈大耳给的新线索，才鲜见打起精神来。“你们俩聊什么呢？”张通好奇。

“打卤面不合林大人胃口，我来替他解闷儿。”宋昏笑，走上前，盯着张通手里提着的鱼，“这么活泼，刚杀的？”他问。“嗯，买来放进冰桶里，能吃上新鲜的，比吃胖婶囤的熏肉好。”张通道。他讲话喜欢吞音，像是地道京城人，却常年住在僧录司里，大抵也是寒门出身，无家可归。几人一时无话，在几桩命案的重压下，对着钩子上已然死去还微微反抗的鱼，竟都有些怅惘。

还是林斯致先打破沉默。

“去厨房，问问胖婶红烧还是炖汤吧。” 他说。

“不如做鱼片粥，也该照顾照顾南方人口味。”宋昏接话，嘴上笑着，眼睛却盯着鱼被剖开的肚，冷淡得很。

院中的马儿漫无目的咀嚼着萝卜，用一双温顺的眼睛看着几人走远。死鱼倒映在马儿的眼中，微微摆动的鱼尾上是肥厚的腹肉。多少栋楼宇之外，也有户人家正用筷子戳破一尾肥鱼，将那腹部无刺的肉捻进小孩儿许明龄的碗里。

“龄子多吃点啊，补脑。”陈大耳边给许明龄夹肉，边憨憨一笑说。

他今天心情算不上平顺。僧录司里的一番讯问，使他反复回忆起十日前听见可怖对话的夜晚，心里惴惴得很。他索性从司里出来，往附近的兄弟刘迎家里去，希望将心情平复下来。

刘迎虽然哑了，他的妻子瑞娘和儿子许明龄都活泼得很。瑞娘刚烧好晚饭，将一盆红烧鲫鱼摆上了桌案，又给陈大耳添双筷子，四人就围着灶台前的木案上吃了起来。案后放一只大水缸。墙上高处木架放了暖黄的油灯，映在水缸里，晃晃悠悠的烛影。

许明龄叽叽喳喳讲着自己上山捉兔子的故事，听得大人们直发笑。陈大耳一个独居京城的单身汉，鲜少体会这样的温馨，索性将苦水咽进肚子里，只顾逗孩子玩。直到几盆菜馔都见了底，瑞娘带孩子去解手后，他才沉吟片刻，对刘迎开口：“兄弟，我今天遇到件事。”

刘迎正收拾着桌上的碗筷。小门小户，做菜也无甚油水，那盘子一抹就净了。他一边拿丝瓜瓤擦锅，一边朝陈大耳点头，示意对方说下去。

“僧录司里那个监工严冬生被分尸了，这事你知道吧？”

刘迎又点头。

“他死的那一晚，我听见他们司里有怪声，恐怕和凶手有关。这事我本来不想告诉官府，哎，没想到在酒楼里和人吹牛的时候，被他们司里那个仵作给听去了。”陈大耳愁眉苦脸，却见刘迎听见“仵作”二字，手上的动作倏忽一顿。

“怎么，你认识？”陈大耳问，“那人原来是个烧尸的，好像叫宋宋什么来着。”

“宋昏？”童稚声音在不远处响起。只见许明龄接完话，笑嘻嘻跑进来。可他身后赶来的瑞娘，和那正在涮锅的刘迎，听见那名字，都陡然间面色凝沉。陈大耳看在眼里，觉得奇怪。刘迎一个金吾卫，怎么会认识宋昏？他还没来得及细问，瑞娘就将许明龄领走了。而刘迎也刷完了锅子，沉默地转身，从灶台旁的木盒里拿出些自家做的精致糕点递给陈大耳，又给他舀了瓢水。

陈大耳靠着墙，望着刘迎忙忙碌碌，心里忽然一阵说不出的难受。这么清俊的样貌，一身扎实的功夫。刘迎的身手有多好，他最清楚。做金吾卫甚至也是屈才。可竟然一朝自刎割喉，成了哑巴，如今赋闲在家，就算偶尔回到金吾卫的交班所里，也只能做些洒扫的杂活。

“兄弟，不知道你是何苦。我觉得真奇怪。那裴松不像个无理之人，怎么就逼得你自尽？我不信你杀人，既然你没杀化虚，为什么不去伸冤？”陈大耳说着，盯着手上那盘精致糕点，忽然就来了气，“整日围着三尺灶台，弄这些莫名其妙的无用糕饼，就是你想要的？”

刘迎放了手上的丝瓜瓤，抬头，看见陈大耳翕张的嘴唇，嗡嗡说着怒话，不中听，却都是为他好。

他心里忽然轻轻地收缩了一下，随即抬了手。

陈大耳看见刘迎朝他伸出手来，并没什么其他动作，只是轻轻地将盘子上被陈大耳挥乱的糕点放回原处。刘迎的手很大，骨节覆着薄茧，同其他练武之人没什么分别。可那因怕洗涮沾湿衣裳而浅浅撸起的袖口，却露出腕上几道发白的痕迹，同小麦色的皮肤大不同，一望而知是伤疤。“你怎么还割过腕？”陈大耳大惊，猛地攥住刘迎的腕不放，却见刘迎只是摇头。

瑞娘听见二人隐约争执，忙进来打圆场，却见陈大耳盯着刘迎腕上的疤。她心里猛地一动，望向自己的丈夫。只见刘迎也安安定定地看着她。一双清秀的眼睛里什么情绪都没有。

“大耳哥，你想多了，哪来