“就是突然想染嘛。”

谢知让扬眉，伸手去拿姜蜜手里的金钵，“那你教我怎么染。”

姜蜜有些惊讶道：“这女儿家的东西，你也要弄呀？”说着，她将视线落在谢知让光洁白皙的指尖。

谢知让失笑，在她额头轻轻点了一下，“想到哪里去了？我给你染！”

姜蜜这才反应过来是误会了谢知让，被自己这傻愣愣的反应给逗笑了。片刻，她伸手过去，手背朝上，将指尖对着谢知让。

“先将那秋海棠磨出来的糊糊涂覆在指甲盖儿上，而后用帛布包住指甲，等几个时辰便好了。”

“这样就能给指甲染色了？”

“当然不是呀。这只是第一次，染出来的颜色浅淡，得连着染上次，才是真的染好了呢。几个月都不会洗掉的。”

谢知让了然，点了点头。

他用金勺舀起一点被捣烂的秋海棠，伸手捏住姜蜜的指尖，轻轻往上涂覆，将每一个角落都填充完整。

姜蜜就安静看着他，神色温柔。

谢知让盘腿坐在那里，披头散发，少了几分张扬，多了几分温和。明媚阳光透过树叶缝隙，斑驳落在他的眉间，驱散了往日里带着的那点阴鸷。

他低眉顺目，神色专注，仿佛眼前正做着的事情，是一件顶顶重要的大事儿。

姜蜜不自觉勾了勾指尖，却被那一无所知的男人捏得更紧。

他低声道：“阿蜜，别动。”

姜蜜笑了一下，轻声应好。

谢知让给姜蜜染了几个，正起劲儿着呢，珺璟轩内忽而响起小娃娃奶声奶气的叫喊。

“阿娘！爹爹！”

二人往门口看去，果然是刚睡醒的菟姐儿和猊哥儿。

她俩今日休沐，高兴着呢。

“阿娘，爹爹，你们在做什么好玩儿的事呀？菟儿也想玩！”

姜蜜摸摸菟姐儿柔软的头发，笑道：“我们在染蔻丹，就是把手指甲染上好看的颜色呢。”

菟姐儿趴到姜蜜身上看了一会儿，忽而兴致勃勃道：“菟儿也想要染这个！”

“好呀。”姜蜜自然答应，“阿娘这是粉色的，菟儿想要什么颜色呀？”

菟姐儿仰起小脑袋想了一下，忽而大声说道：“阿娘是粉红色的，那我就要绿色的！我要当叶子，保护阿娘！”

这童言童语，虽幼稚，却是叫人心都化了。姜蜜忍不住用另一只空闲的手把菟姐儿抱进自己怀里。

谢知让看看乖巧可爱的菟姐儿和妻子亲香，又低头看看一进来就趴自己身上睡觉的猊哥儿，牙疼。

他动了动腿，轻声道：“猊儿，去给姐姐捣叶子汁水。”

猊哥儿打了个呵欠，睡眼惺忪地爬下去干活儿去了。

一家四口围坐在一起，谢知让先是给姜蜜染蔻丹，而后准备再给菟姐儿染。

可菟姐儿这个急性子却是等不得的，她便叫猊哥儿跟着爹爹学。猊哥儿也听话，看着谢知让学了一会儿，倒也弄得像模像样。

但这事儿可不是染上就结束了，还得用布帛包着过好几个时辰。菟姐儿那哪儿受得住啊？包着她的十根手指头，就和砍了她的手一样，当下整个人都刺挠起来了。

她上蹿下跳蹦跶了一会儿，实在是难受，忍不住把那些布帛全给拆了，这才好似活过来一般。

就在一家人欢声笑语、热热闹闹之际，卫明忽而把着绣春刀，沉肃着一张脸，匆匆忙忙走进来禀告：

“大人，边关八百里急报！鞑靼人南下攻城，宁夏卫溃败，自贺兰山往南已连失三城！昭勇将军上书请辞总兵一位，请求朝堂派遣有才之人戍边，夺回城池！”

刻薄

元宁四年秋，边关狼烟四起，鞑靼骑兵挥军南下，进犯我朝边境。宁夏卫溃败，死伤惨重，连失三城。

朝堂各派大臣就此事展开激烈交锋，连日不休。

边关战事吃紧，京城之内却仍是一派歌舞升平。姜蜜坐在一片花团锦簇之中，垂眸安静听着身旁之人窃窃私语。

“你听说了吗？殷家将战败，昭勇将军无颜再任总兵一职，上书请辞呢。”

一年轻妇人嗤笑一声，满脸不屑，“殷家这么多年都不上战场，骨头都软了的东西，能有什么真本事？连失三城，不是必然的吗？”

另一位粉衣妇人附和着说道：“先前便说不能叫殷家人做这总兵的吧？哎——”

欺负殷家，是皇帝的决定。她也不敢说得太明显，便只能这般似是而非地感叹一句。

“我看啊，是将怂怂一窝。昭勇将军不是个好的，那些个宁夏卫又能好到哪里去？咱们这些人家，每年交了多少税银？朝堂又拨给宁夏卫多少粮草？连几座城池都守不住，我看那些粮草不如拿去喂狗！”

“现在说这些呀，也没什么用了。近来不是又在吵让谁做这宁夏总兵吗？我家那位呀那真真是愁白了头发。”

那刻薄妇人冷笑，接着道：“谁去我是不知