增儿呆了似的惊惶瞪着张屏，片刻后才颤动双唇：“大人说，说，说甚……”双腿一弯，扑通跪倒在地。

“大人！此话从何说起！！！小的怎会是凶手？！小的一个小打杂的，哪能干出这么多事儿！要能杀人放火小的何必还当个小跑堂的呢！冤枉啊大人啊啊啊——”

张屏面无表情道：“你一直待在一壶酒楼，既方便掌握贺庆佑与卓西德的动向，又能有最好的身份掩饰。”

增儿哑嘶一声，浑身颤抖：“大人啊，小的自认没在哪里得罪你老，怎能这样凭空污蔑！查不出案子，便拿小的这小小蝼蚁一般人顶罪。苍天啊，亲娘——”跟着膝行几步，惶恐地望着柳桐倚、燕修、桂淳等人，砰砰磕头，“求诸位大人开恩明鉴，小的冤枉！小的冤枉！”继而猛向前一扑，趴到了燕修脚边，“小的冤枉，求大人救小的一条贱命！”

桂淳啧了一声：“倒是会挑腿抱。”燕修冷冷将他一瞥。

张屏仍盯着增儿道：“投毒害命、敲诈勒索、栽赃嫁祸，皆系重罪。做过的事，必会留下痕迹。倘若自首，讲出你拿来毒害刘妈妈徐添宝的是什么药，或能减些刑责，这是你最后的机会。一旦开堂，你所有的话都是招认，断不能再减饶。”

增儿哭道：“大人这是要逼小的白认？小的虽贱命，也不能认自己没做过的事。若想拿小的顶缸，就请升堂审问！以作证的名义将小人骗来，再拖进这小黑屋里逼迫，大人就不怕王法？！”

张屏问：“你确定不说？”

增儿嚎啕：“今日小人落到大人手里，任凭拿捏。大棒夹棍，使来便是。待小人死过去，十根手指头随便大人捏哪根往供书上摁，何必多费功夫非得逼着亲口认？娘啊，可怜我的老娘，儿不能孝顺你了……”

门外传来几声咳嗽，却是苗泛的声音道：“卑职冒昧，惊扰柳大人与几位上差，有事须禀。”

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张屏回身开门，柳桐倚与燕修桂淳也到了门边，门外的苗泛陈久见礼毕，苗泛低声道：“城门处来了消息，府尹大人尊驾将至，并传口谕，县中案件都等府尹大人到了再办。”

桂淳问：“我们刑部查自个儿的案子也不成？”

张屏亦皱眉：“当下需速速问出凶犯下了什么毒。”

苗泛满脸为难：“毕竟是在县衙，府尹大人谕令已下……”

柳桐倚轻声劝：“芹墉兄，冯大人谕令已至，尤其在县衙之内，更不能违背，便等堂审吧。”

张屏转目盯了增儿片刻，方才微微点头，随柳桐倚出屋。桂淳、燕修随后迈出门槛。桂淳扫视看守的衙役：“这个可是要犯，烦请务必仔细看管，万万不能跑了伤了哑了昏迷不醒了或死了。”

柳桐倚亦向苗泛拱手：“烦请将此嫌犯独自看押，待之后禀明府尹大人再审。”

苗泛应承，立刻向陈久道：“有劳副捕头带人在此看守要犯，勿要有闪失。”

陈久抱拳领命，衙役们连连应承。

走出几步，桂淳甜蜜地凝视燕修：“燕兄，府尹大人尊驾将至，你方才答应的事儿，还做数么？”

燕修眉头一跳。这时张屏却道：“在下还有些事，要赶在府尹大人到之前办妥。先暂别一时。”随即转身奔向某方。

谢赋身在一幅田园画卷中。

芳草绵延无际，点缀五色花朵，和风徐徐，鸟鸣啁啾，他独坐于一顶土坡上，眺望绵延远山，不悲不喜，无烦无累，唯旷然矣。

他深深吐呐，仰身躺卧，绵软草地化为云絮，将他托向碧空，飘飘荡，忽悠悠，他满足地叹了一口气，却觉得一阵颠簸，一只鸟扑腾着翅膀撞到他耳边，啁唧不停。

“唧，唧，唧唧。急报大人！大人急报——”

急什么急，有什么可报。人生到底，不过一片虚空。何为轻，何为重；什么算急，什么算缓？都不过只执妄，不如放下……

“下官打扰，大人！大人——”

人为何物？浊杂累堆，身冗沉重，不如舍弃，剩一缕明净清澄……

“城门处急报，府尹大人辕驾将至，大人再不起身恐就晚了！”

晚？混沌虚空，无前无后，岂分早晚？世间除我，焉有其他……什么府尹，什么县衙……

“衙门里其他人实是顶不住了！张前知县伙同柳断丞和刑部的人在后院屋子里私设公堂诈供！大尹若至场面无法收拾，求大人起来主持大局啊大人！”

山水田园顿消散，谢赋猛睁开眼，一挺身坐起。

“张屏私设公堂？审谁了？案犯抓住了？！”

床边众人都松了一口气。谢赋将一张张面孔逐个扫视。

“说清楚，到底怎么回事？”

刘主簿深一揖：“卑职冒犯，惊扰大人。府尹大人辕驾已入城，请大人速速迎接。”