羊猛和石奎目瞪口呆。羊猛涨紫了脸，石奎高声道：“大人，这是血口喷人！”

谢赋一拍惊堂木：“大胆增儿，方才还死咬着与这几位工匠素不相识，待铁证到堂，再无可辩，又反口攀诬，移罪他人。真当这公堂是你家戏台，本衙颈子上长着一颗纸糊面捏的猪头？！”

增儿脑袋抢地高呼冤枉：“大人容小的供认，供得不对，再定小的诬告罪不迟。横竖小的也不打算出这公堂了——”

冯邰半闭着眼，淡然端坐：“县丞勿要自讽，嫌犯不得逞泼，县衙无权取人性命，堂审许久，未用一刑，委屈冤词从何而来？”

增儿朝着冯邰咕咚咕咚磕头：“大尹英明，小的一时情急，口不择言，甘受重罚。只因这群悍匪拿小人的父母性命要挟，小人方才做了伪证。如今愿全部招认，不敢求饶一条贱命，但请大人老爷们护得小的爹娘周全，小的愿生生世世做牛做马，报答大恩！”

再稍抬起身。

“小的可先说这伙悍匪的来历，县丞大人案上有公文，正好核对，看看小人究竟有没有攀诬。这伙匪徒，对外自称是泥瓦工，把匪帮的名字大成寨称作大成营造坊，假借给人做工之名，各处踩点，之后挑选富户，或绑人勒索，或打劫。大人可按他们去过的地方翻找当地那段时间出过的事，必有收获。”

羊猛浑身直抖，石奎气得脸青脖胀，其他工匠也纷纷争辩怒喝。

“获你奶奶个卷儿！”

“王八羔子满口胡唚！”

“大人休要相信这刁贼！草民等当真是本分工匠！”

“小人等各处做工，县中或店家均有记录，大人尽可去查！”

……

冯邰道：“勿要嘈杂公堂。待他先说完，你等再辩。谁都不会冤枉。”

众工匠稍静。谢赋问增儿：“若如你所说，这伙人如何得知了贺卓两位老板的秘事？”

增儿无辜道：“这，小的也不晓得呢。或是我们东家与卓老板在黑市上出手那些来路不正的东西，被他们知道了什么吧。混□□的，都很能耐。他们挑中小的做内应，也因我小时候在北坝乡待过。”

一个工匠忍不住大骂：“你这丧尽天良的小贼才能耐！”被衙役喝止。

增儿抖一抖精神，接着道：“他们整个匪帮究竟有多少人，小的不清楚。但这趟来了三十个左右。带了两辆厢车，三辆板车。骡马驴子加一起，约有七八匹。请县丞大人先看看，数目对么？”

谢赋扫视档册，册上确实记录着有二十八名工匠，三头骡子、三头花驴、两匹马，便抬眼向堂下道：“左记鞍具铺离一壶酒楼不远，工匠与牲口数量被你知道，并无稀奇。”

增儿道：“请大人派差爷搜他们的车马，几辆车内都有机关！车底板和侧壁有暗格，这总不是随随便便能打听到的吧。有一辆厢车中的暗格特别大，能藏一两个活人。说不定他们就是这样将刘妈妈和得发毒晕绑走的！”

又一个工匠大喊：“什么妈妈什么发，我们根本不认得，绑他们做什么！”

石奎叩首：“大人，草民等带来的车马都停在左记的内院。铺子里的人轮番地盯着！左记临着大街，没什么暗巷密道小门能进出。人可翻墙，大车跟牲口翻不出去。这几天街上满是巡卫，若如这小贼所言，草民等几个生面孔，赶一辆大车出铺子，怎能不被看到，不被盘查？！更别说当街绑走两个活人。大人只管去查问，这几天有没有车和牲口出过左记的大门！”

谢赋正要开口，增儿抢话：“大人莫被他糊弄，先查他车里的暗格！”

石奎承认：“暗格确实有。草民等乃手艺人，各处做工，车上堆放各种砖瓦榔头抹子，暗格内放些细软和贴身衣物。做我们这行的车里都有，绝不是为了为非作歹。板车是从旁人那买的，厢车是前年新购的，就在宝通县的万里达车轿行，大人老爷们尽可去查问。”

话还未落音，增儿又抢道：“大人，这个叫石奎的正是他们匪帮的一个小头目，绰号奎木狼！他们这一支叫天星会，属于白虎堂。姓羊的绰号鬼金羊，是另一个头目。另外还有一个姓娄的，也是个头目，绰号是娄金狗，小人只知道这三人，其余确是不知了。”

谢赋再看册子，名单里的确有个姓娄的工匠，一个工匠高喊道：“禀各位大人老爷，俺姓娄，可俺不是狗。俺大名娄满，你才是狗！哪个王八羔子信口咬人哪个是狗！”

增儿挺直腰杆：“匪首已招认，可证小的没有说谎！”

大汉怒吼一声：“你个王八蛋的狗孙子！”抡拳扑去，被衙役拦住。

谢赋再拍惊堂木：”堂上勿要咆哮，星宿名讳亦勿肆意冒犯。”

张屏开口：“鬼金羊，属于南方朱雀七星。非西方白虎。”

增儿倒吸一口凉气：“张老爷怎的如此清楚。小的听说，那匪帮中还有一名头目，绰号张月鹿……”

张屏面无表情地眨了一下眼：“哦。”

增儿尖叫：“诸位大人请看，张老爷认了！”