的看法。

郭继方对这个新消息也是心下惊疑，但他并没有猜度，而是立即跟老夫人汇报说应该派遣探子去探明虚实, 再做打算。

于是，在郭继方的安排下，出动了两个伍的战力, 分别从荆棘岭和官道两个方向出发去探明灾民的消息。

在探子派出去没多久之后, 郭选到了，他更加详细的说明了围子堡遭遇袭击的情况, 请求立即排除援兵去救援围子堡的乡民们。

郭继方让郭选再等等，现在西堡的乡民们正在以郭继方为首的郭氏族人们的带领下进行防御工事，到处都乱糟糟的，郭选的请求在这个时候就显得有些捉襟见肘。

郭选急得不行，到处请托要求出人去救援，为了不动摇西堡的军心，郭继方抽空跟郭选分析：“如果像是你说的，只荆棘岭一地就出现了不下五百人的灾民，而且是人人手拿武器具有一定战力的灾民，那么咱们至少也要出动五百府兵才能与之一战，是，你是说了这五百灾民被你们消灭了大部分，但你也还说了，围子堡那边新出现了三四百的灾民，而这些灾民之所以出现，很可能是之前你们遇到的那伙伏击你们的灾民逃跑之后叫来的援手，那你说，在这三四百人之后，还会不会有更多的‘灾民’隐在我们不知道的地方？”

郭选无言以对。

郭继方继续道：“郭选，你是老人了，更不是初出茅庐的毛头小子，以你几十年的阅历，你来说说，什么样的灾民能有你说的这种战力？！”

“你所说的这些袭击你们围子堡的人，真的只是灾民吗？”

郭选豆大的汗珠从头从脸从脖颈上流了下来，他不知道葛老翁那里有没有想到这些，但显然，事情早就超出了他的预期和想象。

郭继方拍了拍他的肩膀，语重心长劝道：“郭选，西堡是有很多府兵，但分散在各处之后，就跟一把绿豆撒近红豆缸里一样，眨眼就见不到人了，所以，咱们人手紧张，就更加要用在刀刃上。”

郭选有些语无伦次道：“那围子堡的乡民呢？难道就眼睁睁的看着他们死于乱匪围杀吗？”

郭继方简直恨铁不成钢：“你不是说他们已经逃入围子岭了吗？围子岭是人家的地盘，他们进岭就跟进了自己老家一样，用得着咱们操心吗？”

郭选：“那”

郭继方：“等探子探明消息，咱们出动府兵一下子将所有进犯的匪徒都给清干净了，不用专门去救，围子堡的乡民们自然就安全了，所以，你不用担心。行了，你也辛苦了，回家看看家小吧。”

从大局上来说，郭继方对突然出现的灾民的处理方法是正确的，围子乡的乡民们又不是死物，等在那里等着不知道是灾民还是匪徒的人去杀，他们是会跑的，而且以那个乡老葛老翁的本事，人家还很会跑，只要把所有在西堡范围内流窜的灾民和匪徒都清理干净了，围子乡的乡民不管是在围子岭还是重新回到围子乡都可以继续安稳生活。

但郭选却觉着，自己只要没带去一个府兵去救援葛老翁他们，他就是食言，就是以后平安无事了，他在围子乡的威望也是大打折扣了。

正在郭选天人交战的时候，侦察消息的一个伍回来了，他们在官道附近侦察到了大量的灾民和土匪混在灾民中向桐城这边赶来。

郭继方一面快速向桐城郭继业那边送信，另一面则是由老夫人坐镇邬堡，他带着邬堡府兵们去南面邬堡屏障桦树林设障阻击匪徒深入邬堡范围之内。

郭继方带着府兵走了没多久，另一队荆棘岭的探消息的队伍也回来了，他们带来了更多的消息，围子堡已经被占领，疑似有围子乡的乡民在和匪徒在围子岭外围交战，具体战况如何就不得而知了，为了不引起匪徒们的注意，他们没有深入围子岭。

而此时，已经是夕阳西下了。

离他们收到有叛军来的消息之后已经一天一夜过去了，叛军不知道已经到达什么地方了，但肯定也已经不远了，是以在保证邬堡防卫的基础上，老夫人只派出了一支五十人青壮队伍在围子岭附近巡逻。

老夫人的命令是，不要求歼灭围子堡的匪徒们，只要给他们造成骚扰，暂时想法子牵制住他们的人力减少在围子岭的乡民们的压力就行了。

一切等郭继方那边回来再说全部歼灭的事。