北地。

周园富甲一方，堪称富可敌国，而周园之内却是重山水清幽，且独立一座山野，可眺望雅致空灵的琴湖画林之地。

可主院之内，正有惨叫杀戮。

外围保甲内卫防护滴水不漏，周氏各房成员都默默听着那边的喧嚣动静，不敢言语。

今日下雨，湿漉漉，白日之中，青碧仿佛都泛着些许凉意，但入夜，这种凉意又被宗祠内的烛光焰火所驱赶。

红棕木板一尘不染，历经百年养护而无伤。

周大人一步一步小心且走近祠堂之外，又低头查看袖子上是否沾染血迹，站着静默些许，等暗卫推开门，他才褪下鞋子缓缓走近。

撩衣摆而跪。

“父亲。”

“处理完了？”

“是，那些撺掇儿子忤逆父亲，杀女杀父以夺权的匪人，已被儿子斩断四肢扔进蛇笼。”

周太公端坐坐在高耸的牌位林下，背影笔直但儒雅如仙。

他非某个老友那般一生浸润书海与朝堂，被心术跟圣人之道纠缠不休，他这一生，大半在山野。

他在看着祖辈牌位，听长子诉说完，才慢悠悠说：“他们还说，这一切都是为了保护你唯一的儿子，不然，他肯定会死在你那忤逆不孝的女儿手里，而你，也会成为全天下的笑柄。”

周大人皮肉一紧，低头，“他已快死了。”

他压力颇大，如荆棘在背，不断折腰趴伏在木板上，额头抵着。

“父亲，他毕竟是我儿子，也是您唯一的孙子。”

周太公既不怒，也不动容，甚至都未回头看他，倒是看着袖子，袖子上有一只小蚊子，他冷淡看着，不动他。

慢吞吞说：“刚刚你进来的时候，停顿了一下，似乎很惊讶，也很害怕，是想到了什么吧。”

“大抵，是觉得我这样突然端庄严肃，像极了你的奚伯父。”

“你害怕了，害怕我会像他一样怒杀独子。”

周大人冷汗叠出，沙哑道：“儿子不敢，若是儿子也像那人一般糊涂孽障，父亲打死我就是了。”

“那倒是，你的确没疯癫愚蠢到那地步，也看得出身边人有哪些是来哄骗你的。”

“都说生养子嗣是一场缘分，为人父母再德行兼备，端方自持，悉心教育，也未必能出什么好货，不过当年，我是真没想过奚为臣跟琯鱼，多好的人，鹰鹤在天之人，钟鸣鼎食之婚，相濡与沫走过世代动乱，从未背弃，但，谁能想到他们会生出一只老鼠。”

周太公的恶毒从来不止于对亡故之人，但好歹是他至交好友，这些年也顾忌着，对此少有表态，如今背对着自己的儿子说这种话，说到底是太厌恶了，也是另相表达对自己儿子的复杂心态。

不是好货，但还好没那么糟糕。

周大人听出这个意思，都不知道说什么好了，但他实在不敢对这人有什么脾气，便是低声说：“到底是儿子，当年奚公若是另做选择，也不必痛苦多年。”

“咦，你竟是以为他难受，是因为杀子之痛？”

周大人一愣，不是因为这个吗？

周太公静默片刻，道：“大局已成，错难挽回，他不杀，就只能是他的妻子动手，父母之间，总得有一个杀子，所以他出手了，当场击毙，但，毕竟是跟所爱发妻所生的孩子，心中有愧，悔恨未能教导好，所以痛苦。”

“别的，他该当自问无愧于帝国，君主，乃至奚氏。”

周大人不太赞同，尤其是他站在儿子的立场，总是觉得奚为臣当年此举泰国骇人，但他又不能明说，唯恐牵连到自己，于是委婉道：“可以假死，送走，何必杀绝，这样也可以不伤琯鱼伯母。”

他没瞧见周太公几次跟他交谈表露的话语，其对答后露出的心志之狭隘，对大局判断之苟且，让其父之失望。

送走？都那样了还想送走？

指望着桁帝顺藤摸瓜吗？

未曾想过当年局面之险峻，关乎帝国稳定之大恶，也未曾想过承担罪过的果决？

果然，这就是我的儿子。

祖宗们，看到了吧。

周太公还是忍了忍，看着牌位默默告诉自己忍，继续道：“他杀了妻子儿子女儿，你觉得可以送走？”

周大人静默片刻，道：“也是被那伶人诓骗了，真怀疑妻子跟陛下有染一时被利用了。”

周太公：“一开始，你奚伯父问过他是否同意成婚，只为保护凉王血脉，他自己张嘴同意。”

周大人皱眉。

周太公：“就好像你当年，我也问过你，是否同意跟长公主成婚，你也同意了，甚至满心欢喜。”

周大人这时候才意识到自己的父亲今夜突然以奚家的事提起话头，其实剑指自己。

大惊之下有些冷汗出来，“父亲，我当时的确是同意的，也是欢喜的，至今也未后悔，您何必重提此事”

周太公：“当年，他早知郡主微生琬琰与当年还