白发人送黑发人，世上最苦，不过如是。

帝王不说话，淡淡看向阶下人。

良久，道：“太师，节哀。”

……

皇城之中，众医官正往医官院走。

长乐池边的欢乐似乎还是转瞬前的事，一众医官却格外沉默，队伍死一般的寂静。

宫中死人，在场众人都要经历盘问。不过傩礼之时，医官院在长乐池靠外边席位，高台尚有很长一段距离，整整一夜，禁卫们盘问过后，让医官院众人先回去了。

已是清晨，天色微亮，天边渐渐亮起一线白光。深秋的清晨已有凉意，欢宴过后更显冷清。

回到医官院后，众人都有些疲惫。

常进让医官们先回宿院休息，陆曈正欲同林丹青一起回屋，被纪珣从身后叫住。

“陆医官，”纪珣道：“我有话同你说。”

陆曈随纪珣去了他的药室。

药室安静，二人相对而坐，纪珣看着陆曈，片刻后道：“戚玉台死了。”

陆曈望着他。

“先前院使出事，你替院使为戚玉台施诊，如今戚少爷虽死于傩礼剑下，但傩礼偶人中，发现他曾服用寒食散痕迹，入内御医一定会查看他过往医案。”

他见陆曈不说话，又道：“虽然此事与你无关，但太师府或许会迁怒于你。”

陆曈垂首：“我知道。”

戚家一定会彻查戚玉台身边之人，而这数月以来，除戚玉台屋中下人，与戚玉台最亲近的，只有一个陆曈。

更何况，陆曈还是一个“外人”。

“别担心，”纪珣宽慰：“医官院可为你作证，你是清白的。”

陆曈笑了笑，再抬起头时，神色已变得平静。

她道：“其实，今日纪医官不找我，我也要来找纪医官的。”

纪珣不解。

“有件事，我想请纪医官帮忙。”

“何事？”

陆曈默然片刻，才开口说道：“正如纪医官所言，太师府或许迁怒于我。我出身平凡，亦无父母兄长在世，孑然一身死不足惜。然而我入医官院前，曾坐馆于西街一处小医馆。”

“其中东家、婢女、伙计、坐馆大夫与我并不相熟，不过偶然相处一段时间，他们对我亦一无所知。”

陆曈看向纪珣：“我知纪医官心底仁善，若我之后不幸出事，请纪医官看在你我二人苏南故乡相处数日份上，护住仁心医馆。此等大恩大德，陆曈没齿难忘。”

言罢，起身长拜。

纪珣愣了一会儿，忙伸手将她扶起，蹙眉道：“何以突然这样说？就算太师府心有迁怒，但并无证据，如何随意定罪于人，更勿提迁怒西街医馆。陆医官还是不要再说这些不吉利的话了。”

陆曈却很坚持：“若纪医官不答应，我便不起来。”

她平日里虽坚持，却鲜少有如此逼迫他人之时，僵持了一会儿，纪珣无奈道：“好，我答应你。”

西街医馆都是寻常平人，以纪家声势，照拂并不困难。

二人又说了一会儿话，纪珣自己也面露倦意，与陆曈告辞，临走时，又自言自语开口：“如今盛京一切寒食散禁用，戚大公子的寒食散，究竟从何处得来？”

身侧并无人回答，纪珣抬头，陆曈已走远了。

似乎未曾听到他问题。

……

日光渐渐升起来。

金红色朝霞似一把腾腾燃烧的烈火，泼洒到太师府院中。

仆妇下人们嘤呜悲泣隔着门，蒙上一层闷闷的雾，吊诡竟似昨夜长乐池畔傩礼上舞者的傩歌，无端听得人心中发毛。

堂屋里很是安静。

戚玉台静静睡在棺材中。

戚华楹伤心欲绝，回府后晕厥不醒，管家已令人去请医官行诊。

戚清坐在棺材边，手拿丝帕，一点点擦拭戚玉台的脸。

这棺材原本是他为自己准备。

他年事已高，早早令人备好棺材置于府中，只待将来有一日登赴仙境，未料到这口花费重金的金丝楠木棺，戚玉台竟先他一步睡进去了。

造化弄人。

棺中人衣裳已重新换过，浑身也被擦拭得干干净净，再不似从偶人肚腹中掏出来时可怖狰狞。然而戚清仍继续擦拭尸体面上不存在的血痕，不肯停歇。

他擦得很认真，一下一下，微微用力了些，尸体嘴角被他擦拭得微微掀起，宛如露出一个古怪的微笑。

老者的动作慢了下来，浑浊老眼微动。

戚玉台小时候吃饭弄脏脸，他也是这样，将儿子抱在膝上，一点点擦拭他嘴角的残渣。

戚玉台便揪着他胡子，含混地叫：“爹、爹！”

戚清得戚玉台时年纪不小，又适逢仕途正得意之时，娇妻幼子，荣宠无限。

他很喜欢戚玉台，正如喜欢自己年轻温柔的妻子。

但岳家却瞒着他一件大事，