姐姐吩咐的？”

还确是春燕吩咐的，叶氏自来周到，宋敬堂回乡的时候鸳鸯馆的小厨房里就预备了路菜，此番宋勉去，也不能轻慢了，百步走了九十九，也不差这么一步，宋老太爷还在替叶家奔波，叶氏对着宋家人就得更精心才是。

青花坛子盛了酱瓜脯炒丁子，舀出来就能拌饭吃，还有秃黄油蟹肉膏，黄澄澄一勺子舀出来，搁在才出锅的白米饭上，浸得米饭透出蟹油香，船上吃的也不比路上差。

锦荔再无话说，怎么也不敢去寻春燕的不是，石桂虽是得了吩咐，却做得更精心些，好好几个罐子坛子送过去，庆余笑眯眯的：“累了姐姐，咱们少爷高中，必少不了姐姐的。”

石桂眉头一挑，庆余便不敢再说了，她眉毛一抬放过去，宋勉当着人只得称谢，看着石桂点点头，石桂心里头一松，等着宋勉来信。

从春日等到夏日，又忧心叶文心，又忧一家子，宋勉要下场，总不会考之前就替她去寻人的，怎么也要等到八月后才有信。

哪知道宋勉确是一回甜水镇就去了兰溪，经得三年，镇上再不似遭水淹过的模样，门楼铺子重又开张，生意兴旺，宋甘两家的屋子也修葺好了。

宋勉一搁下东西就往兰溪去，上回来的时候见着一付人间惨像，此番再去正在春耕，田又重新犁过，屋子也都修起来，有的还是草屋，有的已经盖起了砖屋。

宋勉只知道一个白大娘，挨家问了，倒有人知道，替他指了路，宋勉再一问石家，那人便摇头，说并不知道此间还有这么一户人家。

水灾之后县里也有分了无主田地给灾民的，兰溪的情状还好些，再往里灾情更重，有许多人迁户出来讨生活，这儿的村民全换过一回，倒有一小半不是原来的兰溪人了。

且幸白大娘还在，宋勉去寻，白大娘还记着她，白大娘家里房子也叫冲垮了，只人还在，倒是村里头一批起了砖房的，一半是砖一半是土，看着日子颇得过，一见着宋勉便道：“你是那个后生。”

若非靠着那三两银子，白大娘家里也支撑不下去，此处全是佃户，主家屋子叫冲了，主人全死没了，好好的租地成了无主的田地，全叫官府收了去，宽限他们租子赋税，可也得这些余下的人有力气种才是。

一年的收成泡了汤，再要整地犁地，家里没个劳力怎么成，家家户户都有田，纵原来村里的懒汉无赖汉也分得几亩，石桂家里只有秋娘俞婆子，两个女子带着一个孩子，又要怎么过活。

宋勉不由心惊：“那石桂的爹不曾回来？”跑船也有回来的一日，石桂凑了这许多银子给他，只要他回来了，一家子总能过得下去。

白大娘摇了头：“出去几年跑船不回来也是有的，有个同乡说是在路上遇见了，她们便去寻了。”山长水远，哪里就能找得见。

作者有话要说：　　从银行回来了

还去了两个银行