将领身体有恙，强行召去西北也并无益处，淳王并未强求，只让他好好休养，便不再过问。

当下主持朝政的是辅政的宁王，班贺出于私心隐瞒下军器买卖之事，将榆河军器局所发生的事情大事化小，借着张宽柳的布局，此前变乱归咎于作祟的山匪。

与张宽柳一同合伙的榆河军器局大使李友喜，不能再留。班贺以李友喜办事不力、延误生产、能力不足等缘由将他撤换永不复用，由他带去的军匠徐藻接任大使一职。

宁王正为朝政操心，兼之担心宫中皇帝，对班贺信任，因此汇报并未深究，听闻张宽柳死讯只是惋惜，派了将领接任，就此揭过。

顺利过了宁王那关，班贺心中却不能轻松，因自己的私心瞒报与滥用职权而生出种种复杂的情绪。

惭愧与心虚皆有之，更多的是，他清楚主要手握权力，这就不会是最后一次，还会有更多非正当的“事急从权”。

班贺明面上不动声色，但还是没能忍住，私下里去了一趟魏凌府上。

见到班贺，魏凌欣喜不已：“我还想着什么时候，去见你一面，没想到你先来了。你是不知道，听闻你在外面出事，我急得恨不得带兵去扫平山贼窝，荡平榆河镇的山！”

班贺笑道：“倒也不必如此，我这不是好端端的。不过，听起来，你这些日子很是忙碌？”

魏凌面上笑容淡了些，注视眼前班贺，欲言又止，站起身背着双手走了几步，又下定决心似的，坐了回来。

他的面容前所未有的凝重：“恭卿，皇帝的身体，怕是……”

班贺沉声问道：“太医的诊断？”

“太医无法诊断。”魏凌说道。

皇帝自继位以来，只让吕仲良吕太医为其诊治，这回皇帝病倒，吕太医的医治似乎未能凑效。国舅华明德借机向太后推举了另一位太医。

但那位太医却在查看过皇帝情况后，向太后跪求原谅，自惭哭诉自己医术不精，远不如吕太医，不能为皇帝诊断医治。气得太后训斥他一顿，连带着推举他的华明德也被责备了一番，却也无可奈何。

这看似滑稽的场面，却给出了最危险的信号。

那位太医根本不是医术不精，而是明白自己无力回天，不敢接手医治。

班贺想明白这一点，登时面上少了些血色。

他与魏凌的交情好，但不代表魏凌会什么话都同他说，尤其是牵扯到皇帝。

魏凌看似大大咧咧，实则该避嫌该闭嘴的分得门清。在宫里当差，最忌讳的便是嘴松，尤其当今皇帝用人谨慎。

虽然魏凌出身武勋才得以在宫里当差，但能在御前这么长时间，也靠着自己明哲保身的处世之道。

会对班贺说出这句话，事情就已经到了一定地步。他必须提醒班贺，早日另择墙头，而不是傻傻立在当今皇帝这片朝不保夕的危墙之下。

班贺站起身：“今日叨扰，我先回去了，不必远送。”

魏凌跟着起身：“恭卿……”

班贺点点头：“我明白，绝不会向外宣扬，出了这扇门，我便忘了。”

魏凌送他至大门外，郑重道：“你大可不必慌张，凡事有我能帮上忙的，必定不会推辞。”

班贺笑着道：“有此好友，是班某毕生的荣幸。”

魏凌目送他远去，眉头微微皱起。

他心中对班贺的处境再清楚不过。

班贺是靠着皇帝庇佑才能走到今天这一步，任工部侍郎看似风光，事实上，出了工部，他再无任何权柄，在朝中孤立无援——非要算上，陆旋勉强算一个。

可一个工匠杂途出身的工部官员，与一名武将，没了皇帝庇佑，在这官僚横行的朝堂上岂有立锥之地？

朝堂动荡最大的隐患是当今皇帝无子，若皇帝驾崩，未定的皇位继承者将是所有势力争夺的对象，到时，将会掀起滔天巨浪。

他们都是浪潮倾覆下岌岌可危的草芥。

从魏凌府上回来，班贺立即行动起来，上疏请求面见皇帝，理所当然被拒绝了。

但他并未放弃，立刻转而求见太后，说明是为农耕机械之事。

被太后拒绝两回，班贺锲而不舍，终于在第三回获得了太后的恩准，得以入宫。

班贺毫不迟疑，准备周全，整理仪表入了宫。

太后华清夷其实并不想见班贺，见到他前来，吩咐人赐座，面上笑容浅淡，道：“班侍郎为何如此急切，这些公务如此紧急么？皇帝静养不能见的不止班侍郎一人，送到我这儿来的，你也是少数。”

班贺神色诚恳，语气真挚：“微臣知晓几次三番求见，的确失礼，这些公务也确实不在这一两日。不过臣是出于一片孝心，陛下让臣为官以来，就对火器机械之事无比重视，隔三差五便会召臣入宫说明近况，每每得到好消息，便会龙颜大悦。”

话说到此，华清夷似乎也想起来，神色柔和许多。

班贺继续说道：“臣不过是想，陛下