刺向旭王，逼得他无声打了个寒颤。「旭王，这里不是旭王府。本王的内宅之事，何时轮得到你来过问？」他话语中的警告意味十足。

旭王被湘阳王眼底的压迫感震慑住，訕訕地闭了嘴，不敢再多说。

湘阳王不再理会旭王，只是冷冷地盯着跪在地上的宋楚楚。他沉声不语，指节轻叩案几，像是在压抑什么，神情幽冷如霜。

他终缓缓开口，带着一丝冰冷疏离：「宋娘子，先退下吧。」

她低声应了「是」，然后缓缓起身，垂首退出了书房，背脊却是冰凉的。

书房内恢復了死寂，只剩下湘阳王与旭王两人。旭王看着宋楚楚离去的背影，脸上满是担忧和不解。

「王兄你……何至于——」

「至于你，」湘阳王冷声开口：「帖子本王收下了。从今日起，生辰之前——不必再来本王府。」

旭王身形一震，「王兄……」他试图说些什么，却在湘阳王那不动声色的冰冷目光下，所有解释都哽在了喉间，一句话也说不出来。

最终，他只能嚥下所有不满与不解，对着湘阳王一拱手，转身，脚步声有些凌乱地退出了书房。

宋楚楚回到怡然轩后，心头的冰凉还未散去。

她不明白湘阳王为何突然发那么大的火，仅仅是因为她认出了旭王？

他已许久未用那样冰冷的目光看她，那一眼落下，叫她心口隐隐作痛。

她坐在窗边，百无聊赖地拨弄着盆栽，连平日里最爱的桂花糕此刻也提不起胃口。

正当她胡思乱想之际，一阵不寻常的寂静笼罩了怡然轩。平日里忙碌的侍女们突然销声匿跡，连院中的鸟鸣都彷彿戛然而止。宋楚楚心头一跳，还未反应过来，门便被无声地推开了。

湘阳王的身影逆着光立于门口，高大而挺拔。他没有说话，只是静静地看着她，那双深邃的眼眸中，此刻燃烧着一种炙热而危险的光芒。

此刻他神情之阴沉，甚至比她初入王府、遭他鞭罚时还要可怕。

她猛地起身，惊慌地屈膝行礼：「王爷……」

湘阳王没有让她起身，只是缓步走进房中，在宋楚楚面前站定。他的目光从她脸上扫过，带着一种审视与压迫。

「本王倒是不知道，宋娘子与旭王……还有这般救命之缘。」

宋楚楚身子一颤，心头的不安瞬间扩大。她抬起头，试图解释：「王爷，妾……妾当年只不过是顺手一救，也并不知他是旭王殿下，后来再未见过，今日才……」

「旭王今日见到你，」他语气平静，却低得骇人，「一见之下失了神，连本王唤他都未听见。」

宋楚楚怔了怔，低声回道：「妾当时只是奉茶……妾并未失礼。」

湘阳王冷冷一笑，步步走近。

他停在她跟前，垂眸看她，声音低哑：「宋楚楚，你在本王面前，是敬，是惧，是小心翼翼，却从未发自内心地笑过。」

她心跳微乱，眼神闪过一丝茫然。「……笑？」

他忽然伸手，捏住她下巴道：「你既知今日立于何处，却在他人面前露出那副模样——是觉得旭王温和可亲，还是觉得，若当日你进的，是旭王府，而非本王府，你会更心甘情愿些？」

宋楚楚心口骤然紧缩，胸口像是被什么狠狠压住，憋得她喘不过气来。

湘阳王心中珍视的，从来另有其人。她宋楚楚极力顺从、迎合，却被质疑得体无完肤。

她眼圈微红，唇角发颤，终是再也忍不住，咬牙脱口而出：「若当初入的是旭王府……何至于伤痕累累！」

话一出口，她心头猛地一跳，后悔得几乎当场咬舌。她瞥了一眼湘阳王的神色，只见他面色骤沉，眼底风暴乍起。

她霍然回过神来，几乎是下意识地「噗通」一声跪了下去，声音颤抖：「王爷恕罪！妾、妾不是这个意思……」

说着说着，她自己都快哭了，跪在地上手足无措，既怕他怒火，又气自己口不择言。

他没动怒，反而静了下来。

静得让人心底发寒。

他垂眼看着跪在地上的宋楚楚，良久，才低低一笑，嗓音淡得几乎无波，却比雷霆更具杀伤力：「原来你心中，竟觉旭王那样年少不经事的，也比本王更合你意。」

宋楚楚心中一凛，驀地抬头，却对上他那双幽深冷冽的眼，像极了冰封万里的深潭，一眼便将人冻进骨里。

他唇角带笑，却无一丝温度：「不过也是，旭王年少温和，不打人，不罚人，也不会让你哭着求饶……」

他声音微顿，目光一寸寸往她脸上剖去：「难怪你会笑给他看。」

宋楚楚脸色刷地白了，羞耻、愤懣、委屈齐齐涌上，却一句辩解都说不出口。

他没有再逼她，也没有发怒，只是转身踏出主屋。门外传来他淡淡一句：「宋楚楚，目无尊卑，以下犯上——自今日起，禁足寒院，无本王旨意不得踏出一步。」

无需再多说一字，已