人，可……若真是怒极了，以另宠他人来惩罚她俩，也并非他做不出来的事。而清倌……往往比寻常烟花女子更能引起他的兴趣。

她愈想，心头便越沉。

这日傍晚，湘阳王刚归府，方踏入书房不久，外头便传来通报声：「王爷，江娘子与宋娘子跪在书房门外，说是有事求见。」

他眉头一动，没作声。

门外夜风微凉，灯火摇曳。

两位王妾并肩跪在青砖铺就的地面上，衣袂沾尘，未曾言语，只静静地跪着，身影一高一低，却都倔强不动。

湘阳王自持良久，终还是唤了声：「让她们进来。」

门扉啟开时，两人抬首，目光皆透着浓浓的压抑与不安。

甫一踏进书房，二人齐齐福身。

宋楚楚抢先低声开口：「王爷，妾等知错了……妾不该任性夜扰江娘子，也不该与她同榻……求王爷恕罪，莫再冷落。」

江若寧则轻声道：「妾未能守府中清规，亦未坚守分寸，是妾之责。」

湘阳王负手立于案后，低垂眼眸，望着她们双双立于烛光之下，眸中光色晦暗不明。

一室静得只馀烛火轻响。气氛压得人喘不过气。

良久，他道：「你们还知道这王府的主君是谁？」

这声问，无端沉重。

宋楚楚低道：「自然是王爷……」

他似是笑了声，却不见半点笑意：「可本王一回府，见的却是你们同榻而眠，亲密无间。这王府，到底是本王的府邸，还是你们的闺房？」

这话太重，江若寧抬眸，眉头微蹙，却终于还是轻声道：「妾等从无不敬之心，求王爷恕罪。」

宋楚楚抬头，眼圈微红：「妾……从未想过惹王爷不快。只以为府中无宅斗，姊妹和睦，王爷当会欢喜……」

湘阳王倏地一凛，目光转冷：「不懂便住口。」

宋楚楚一哽，脸色煞白。

她终还是忍不住问出心中最苦的一事：「这几日……王爷真是宿在醉霓裳？」

语气轻软，却压着颤意。

他看她一眼，唇角勾起一抹极浅的、冷冷的笑意：「府中的人不听话，自然要去寻听话的。」

此话一出，江若寧心中微震，指节微微发白。

宋楚楚眼泪「啪」地掉下来，嗓音却还倔：「那王爷可喜欢她们？」

湘阳王语气冷静得近乎无情：「至少，她们知趣识分，见着本王时低眉顺眼，不会让本王成了笑话。」

他目光一转，落在江若寧身上，语气似轻似讽：「那头牌『洛神』，倒是与江娘子气质相像——书生意气、冷静自持，说不定你们还处得来。」

江若寧身形微顿，垂落的睫羽微微一颤，一语不发。

宋楚楚默默擦掉眼泪，低头不语，整个书房沉入沉沉静默中。

片刻，湘阳王忽然话锋一转，语调听来平静，却带着一丝沉意：

「江娘子可曾听过《香椿记》？」

江若寧一愣。

她自小习诗书，熟典故，这戏文一出，心头便是一震。

《香椿记》乃坊间戏本，讲的是两位女子自幼青梅竹马，情愫暗生，后为俗礼所迫，各自出嫁，却终难忘情，几番波折，竟在年老后仍旧廝守终老。京中才子佳人多知此事，戏文亦被文人暗借比喻「不伦之情」。

她俯首，当即下跪，语气篤定却不失冷静：「王爷明鉴，妾从未有违男女之分，也从未有那等非分之想。」

室内气氛霎时一凛。

宋楚楚脸上犹有泪痕，听得云里雾里，一脸茫然：「什么椿？你们在说什么？」

但她眼见江若寧下跪，也跪了下来。

湘阳王倚坐书案后，眸中似笑非笑，带着几分冷调与嘲弄。

「无他。」他语声轻淡，「本王不过随口一问，倒让江娘子这般紧张。」

江若寧低头不语，指尖轻扣在膝上，仍跪得笔直，显然馀悸犹存。

湘阳王神情莫测，目光不着痕跡地来回掠过面前跪着的两位女子。

半响，他续问道：「听闻太祖时年，有一位诸侯王，封于岭南。江娘子，可曾听闻这位岭南王？」

江若寧眉心微蹙，恭敬道：「妾有所耳闻。」

「那你可听过『双姝之宠』？」

江若寧心头一震，指尖微紧，儘管跪姿未动，却似被那话中暗意一语穿心。

她垂下眼睫，声音轻而清楚：「……妾曾闻。」

语罢，脸颊已隐隐泛红，不敢抬眼。

一旁的宋楚楚听得一头雾水，睁着圆眼，忍不住问：「那是什么？」

湘阳王瞥了她一眼，语气不算重：「宋楚楚，闭嘴。」

他语毕，目光再回江若寧身上，声线微沉：

「本王谅你们并非蓄意逾矩，若肯效法双姝，便既往不究，一切如初。」

宋楚楚眼睛一亮，像听见赦令般顿生