韩公子有日子没过来了，”说着小喜瞥了一眼齐天睿，“也没个信儿。”

“他可是有什么事缠身？”千落问过来。

齐天睿闻言搁了琴谱，甚是莫名，“我如何晓得？我与他又无甚正经交情。”

小喜正要开口呛，千落轻轻使了个眼色，只道，“前些时两人热得紧，柳眉的赎身银子都预备好了，这些日子又没了信儿，也难怪她伤心。”

“怎的？柳眉真要跟了他去？”

“往转运使府里去自是不能够，他总有外宅吧。”

“韩荣德哪来的外宅？”齐天睿嗤笑，“勉强过了乡试，在府衙里挂了个名儿还是他爹的银子捐来的。这些年从无正经事做，哪有银子弄外宅。”

“这可是小瞧人了。”千落瞥了他一眼，“听柳眉说韩公子在外头也有买卖营生，前些时不知是什么，倒手就是一大笔银子，如今出手甚是阔绰。”

齐天睿闻言蹙了眉。韩荣德是个不折不扣的纨绔子弟，人生得相貌堂堂，生性懒散，一肚子花花肠子，却惧怕老父并不敢拿府里的银子由着性子花天酒地，遂与柳眉虽相好倒不曾当真供养她银子。柳眉的恩客是苏州府一位顶着国公老爷帽子的老朽，她便一心想着攒下赎身银子跟了韩荣德。柳眉与千落同日落难，情同姐妹，齐天睿早跟千落说要警醒着柳眉，与韩荣德不可太过依赖，他撑不得事，一他不敢得罪老恩客，二也没那个本事和胆子养活她。此刻这一说韩荣德弄了大笔银子，倒当真出了蹊跷，难不成前些日子他得的消息确有其事……

“小喜，给我拿衣裳，我去瞧瞧她。”

说着千落就要下地，起得有些猛人晃了一晃，齐天睿赶紧上前扶了，“你这身子还没养好，倒操心旁人。”

“也就我两个亲近，我不心疼她，还当真指望那韩公子么。”

齐天睿扶着她又坐了，“也好，劝劝柳眉先不急，那老恩客待她不薄，如今尚未交待，韩荣德这厢又不明了，怎的倒要破釜沉舟了。不如先守着。”

小喜顶道，“那恩客再不薄也不常来，空守一辈子不成？有外宅又如何，比方七爷您，就有外宅又怎么样了呢？”

“小喜！”千落喝道，“出去！”

小喜一甩手通通地走了，看那帘子掩了，齐天睿笑眯眯地回过头，“怎么？想搬到我那儿去？”

突如其来的问，千落一愣，竟是不知该怎么答。

顺手将袄给她披好，齐天睿道，“我总不在，如今还得常回府里去，外宅总空着，一个人住有什么意思？不如在这儿还有柳眉陪你说说话。”

鬼使神差，千落开口竟问道，“你要常回去？”

想起叶从夕托给他那一大摞子信，齐天睿撇撇嘴，“不回去不行，我不急，有人急。”

☆、 忙中生乱

难得晚饭后就被放了回来，随着一盏雪灯笼，主仆二人脚步匆匆。这几天越发冷了，好容易脱去了湿潮，天寒地冻，早起飘了一场薄雪一天也不曾化尽，入夜又上了冻，脚下滑得厉害。

身边人轻飘飘的，偶尔一滑，身子顺着那趔趄往前倾反倒越快，绵月提着灯笼小心翼翼地一步紧跟着一步吃力，心焦道，谨仁堂这一日三餐果然是厉害，姑娘这身子越发瘦得要飘了起来，面色却是被那汤啊粥的灌得红润，厚袄一遮，二奶奶贵重，谁人瞧得出来？原先公子交代她过来时只说是要陪着姑娘，那其中的意思绵月十分明了，谁知这一来每日竟是为了吃食发愁，日日纠结起了生计，为着一块点心都要做贼似的，偷偷摸摸。

有银子又能怎样？素芳苑里的人都是闵夫人亲自挑选来“伺候”二奶奶的，想买通她们，怕是银子没出手那板子就先到了。成日困在谨仁堂一刻离不得，眼前能瞧得见的这些人里头，唯一于姑娘还有些许心软照应的就是丫头梧桐，每次绵月顺手拿吃的，她都睁一只眼闭一只眼，时不时还悄悄塞给一包点心，只是，她毕竟贴身伺候在闵夫人身边，这么偷时摸空儿的，实在不足够。

吃不饱又饿不死，姑娘每日难得的空儿还要张罗自己的事，忙忙活活。但凡弄来点吃的，品得一个仔细，说什么难得方知珍贵，原先怎的不知这桂花糕如此香甜！贪吃的模样无半分凄凉，甜滋滋好是惬意。绵月看着心疼也好笑，这样的千金少奶奶真真是世间少有，每日挂着笑，凡事都精心，那精气神儿比起府里头那些个养尊处优、动辄就咳嗽气喘身子不适的太太奶奶大丫头们不知强了多少，难怪惹得公子如此挂心……

一进素芳苑就听得里头说笑，将将撤了晚饭，饭菜残香尚未散尽，丫头们正喝着茶，一见莞初进门都赶紧起身，水桃笑吟吟先迎了过来，“今儿奶奶回来的早。”边搭手绵月伺候莞初褪下狐皮大氅边殷勤道，“想是奶奶刚用了饭，炖了热热的普洱茶给您送上去？”

绵月冷笑，倒轻巧！吃什么油腻的了要喝那刮肠的东西？话还没出口，莞初含笑应道，“有劳了。”转身就往楼上去。一路疾走不似往常，此刻绵月也瞧出姑娘心里有事，便也顾不得理会水桃，赶紧跟着上楼